La idea de trabajar sobre la figura de Valle surgió a comienzos del 2002, cuando el autor se encontraba en proceso de elegir un tema para su tesis doctoral en Historia, grado al que finalmente accedió en el 2008, en la Universidad Torcuato Di Tella, de Buenos Aires. El primer contacto con Valle fue al conocer la biblioteca de la Universidad Francisco Marroquín, en la que se guarda gran parte de la colección que supo reunir José del Valle a lo largo de toda su vida. Desde ese momento se despertó su curiosidad por saber quién sería la persona que a comienzos del siglo diecinueve se dedicaba con tanto esmero a mantener semejante colección. De ahí en adelante, y gracias a la ayuda de muchas personas, pudo llevar a cabo este trabajo.
A la hora de analizar la historia de Centroamérica en los albores de la independencia, la figura política de José del Valle se destaca como una de las más importantes. Un análisis biográfico del hombre nacido en 1777 en la Villa de Choluteca, Honduras, permite comprender mejor el proceso de transición entre el período colonial y los primeros años de la etapa independiente. Es decir: a diferencia de lo que se sostuvo en las obras tradicionales sobre este período, que en general marcan una clara ruptura entre el período colonial y el independiente, en este trabajo se destaca que entre 1810 y 1830 Centroamérica experimentó una etapa de transición de un gobierno de orden monárquico, asociado a la Corona española, hacia una república independiente, con todos los cambios e inestabilidades que dicho proceso implicó. Uno de los objetivos de este trabajo es demostrar que la orientación política de Valle estaba más en sintonía con un liberalismo moderado y gradualista que, como comúnmente se piensa, con una postura conservadora. Es precisamente el objetivo central de este trabajo analizar la faceta política de Valle, ya que él era esencialmente un político, antes que un intelectual.
